Nectar Silent Skies

• 1 Fallen From Heart 06:02
• 2 Taper 04:37
• 3 Neverending 05:16
• 4 Let It Hurt 04:32
• 5 The One 05:07
• 6 Leaving 04:19
• 7 Cold 05:24
• 8 Better Days 03:36
• 9 Closer 04:41
• 10 Nectar 03:33
• Total Runtime 47:07

Info for Nectar

"EVERGREY-Sänger Tom S. Englund und Klaviervirtuose und Multiinstrumentalist Vikram Shankar haben sich erneut zusammengetan, um als SILENT SKIES mit ihrem neuesten Studioalbum Nectar (4. Februar 2022) atmosphärische Ambient-Soundwelten voller skandinavischer Melancholie zu kreieren. Beide Künstler durchbrechen jedwede musikalische Grenzen und fesseln ihre Zuhörer mit zehn neuen, gefühlvollen Tracks, die von Englund und Shankar selbst produziert, und von Jacob Hansen in den Hansen Studios gemischt und gemastert wurden. Nectar verzaubert mit zarter Instrumentierung und tiefgründigen Texten, die an Produzenten und Komponisten wie Olafur Arnalds, Nils Frahm und Ludovico Einaudi erinnern und sich neben Bands wie Sigur Rós oder Anathema einreihen. Die fein abgestimmte, harmonische Balance zwischen eindringlichen Melodien und tiefgehendem Gesang erlaubt ein intensives Eintauchen in das Beste aus beiden Welten.

Mit seiner Progressive-Metal-Band EVERGREY steht Tom S. Englund seit vielen Jahren als Garant für hochwertige Veröffentlichungen und mitreißende Live-Performances - auch weit über die Grenzen der schwedischen Heimat Göteborg hinaus. Die schicksalshafte Begegnung mit US-Pianist Vikram Shankar aus North Carolina - der bereits mit Größen wie Anneke van Giersbergen zusammengearbeitet hat – mündete in einer unnachahmlichen Kollaboration, die heute unter dem Namen SILENT SKIES bekannt ist.

Mit der Veröffentlichung ihres fesselnden Debüts Satellites im Jahr 2020 legten beide einen ersten Meilenstein und schreiben diese inspirierende Geschichte zwei Jahre später mit Nectar weiter. Das neue Werk zeugt davon, dass es sich bei SILENT SKIES um weit mehr als nur ein Nebenprojekt von Englund handelt. Vielmehr verkörpert es die Idee zweier hochtalentierter Künstler, mit tiefem Wissen, Talent und langjähriger Erfahrung, deren Kreativität und Freigeist in einer außergewöhnlichen Form des musikalischen Ausdrucks gipfelt. Shankars einfühlsame und doch intensive Pianomelodien werden eins mit dem ergreifenden Gesang von Tom S. Englund und nehmen den Hörer mit auf eine berührende, melancholische Reise, die durch die dunkelsten Facetten des Lebens führt, dabei jedoch immer einen Funken Hoffnung hinterlässt. Diese magische Klangsymbiose wird durch den herausragenden Beitrag von Cellospieler Raphael Weinroth-Browne (Leprous) bereichert, der in fast jedem Stück des Albums auftaucht, um dem mitreißenden Sound des Duos eine weitere Dimension zu verleihen. SILENT SKIES' zweites Album beginnt mit dem gefühlvollen ""Fallen From Heart"", das sofort eine klangliche Parallelwelt erschafft, die zum ewig verweilen einlädt. Im zarten ""Taper"" oder schimmernden ""Neverending"" dominiert der Sehnsucht transportierende Gesang Englunds, ohne der instrumentalen Virtuosität Shankars Raum zu stehlen. Das bis aufs Mark ehrliche ""Let It Hurt"" besticht durch seinen pointierten Refrain und cineastische Streicher, die das klassische Klavierspiel harmonisch mit dem modernen Gesang verbinden. Dunklere Gefilde eröffnet das herzzerreißende ""Leaving"", das düstere Ambient- mit anregenden Pop-Einflüsse verschmelzen lässt, sowie das dramatisch akzentuierte ""Cold"", das mit seinen nachklingenden, elektronischen Elementen einen packenden Strudel der Gefühle erschafft. Der instrumentale Titeltrack ""Nectar"" schließt das neue Kapitel von SILENT SKIES ab und hinterlässt beim Hörer einen bleibenden Eindruck und den Schlüssel zu einer Tür, die es immer wieder zu öffnen lohnt."

"Es bleibt dabei, SILENT SKIES stehen auch 2021 für nachdenkliche Musik zwischen New-Age, Neoklassik und Ambient, nachdenkliches Textgut und eine einfühlsame Stimme behaupten sich eindeutig im Vordergrund, wobei Tom Englund seinen Status als Ausnahmesänger und -lyriker unterstreicht. Dass auf der Achse USA-Schweden auch ungefähr eine Handvoll zeitlos wirkender Songs im traditionellen Sinn entstanden sind, macht "Nectar" umso zwingender." (Andreas Schiffmann, musikreviews.de)

Silent Skies:
Tom S. Englund, Gesang, Produktion
Vikram Shankar, Klavier, Keyboards, Produktion

Silent Skies
Something gloriously unexpected happens once you leave the safety of your comfort zone behind. Setting sails for new adventures and new horizons is also what Tom Englund of Swedish melancholic metal masters Evergrey and renowned classical pianist Vikram Shankar are doing. Their mutual brainchild Silent Skies is like an ocean of melancholy, a sublime tapestry on which they project their gentle, breezing, touching cinematic music.

Scandinavian melancholy is more than just a cliché in the loud and drastic world of rock and metal. It’s a tangible, omnipresent state of mind, buried deep within every soul in the Northern Hemisphere. On their soaring, touching sophomore album “Nectar”, transatlantic duo Silent Skies shows what’s at the very core of melancholic music once you delete distorted guitars and expressive drumming: a nucleus of piano-driven, orchestral, shimmering music reminiscent of some calmer Anathema works or the wistful visions of Ólafur Arnalds. So beautiful it makes you cry. So painful it makes you heal.

Everything began a few years back when Englund stumbled across one of Shankar’s piano renditions of an Evergrey song. “I instantly realized that he understood what Evergrey was all about,” Englund says. “I don’t think we would have ever worked together were it not for this.” Shankar has been an Evergrey fan ever since his high school days. “They are part of my musical DNA,” the artist from North Carolina states. “I listened to them for years and years. The way they made music influenced my way of writing and playing, too. When Tom and I are making music, I instantly know what he wants to say. We speak a common musical language. We both want to express that which touches us profoundly. Only then,” the pianist says, “music can truly move others.”

“Nectar” indeed is a moving affair. Yet, it’s so much more than Evergrey-esque tunes set to piano, cello, samples and subtle percussion. “Our music allows you to get to a state of calmer breathing,” says Englund. “To reflect, to take time for yourself. To me, this is just as heavy as heavy metal. We just took away the distorted guitars and the drums.” His virtuosic friend nods in agreement. “I have always been interested in capturing heavy music with my piano. I have been doing piano arrangements of metal songs for a decade now and I have always loved how a piano can stage a whole metal song – with the deep percussive low end and the high shimmering keys. If the listener is willing to take a leap of faith with us, they will discover a lot of kindred spirit between this and metal music.”

Even more so than on their praised debut “Satellites” they channel the elegiac spirit of Anathema or Katatonia and wreath it into a soaring ocean of sound not unlike a movie score like “Interstellar”. It’s monumental without being pretentious, grand without being over-produced. “There’s a human presence in the songs,” Tom agrees. “This kind of music is too delicate to be produced the way a metal album is produced.” Gentle and with great care, these two kindred spirits have created an album so achingly beautiful it deserves to be heard all over the world. “The piano you can hear on the album is actually my childhood piano in my parents’ home in Cleveland, Ohio,” beams Vikram. “I always wanted to use this piano for a serious, heartfelt project but it never felt right. Bringing a part of my heritage and upbringing to this project means a lot to me.”

His old piano is joined by some bubbling Moog, retro synthesizers from the 1980s and live cello courtesy of Raphael Weinroth-Browne (Leprous), caressed by Englunds heartfelt, aching, breaking voice. “The way he sings makes you listen to every single word,” Shankar says. “It’s as if Tom is speaking directly to you. It’s very beautiful and poetic.” It’s important, too: Englund addresses issues of mental health that are still not talked about enough. “Our personal issues set an important foundation of understanding each other and getting it when one of us doesn’t have the energy to work on music. We know how it feels when you question yourself as a musician.”

This is not just another lockdown project. It’s a personal matter of deepest importance for the two, almost reluctantly shared with the rest of the world. Englund, ever the laconic Swede, grins: “It’s sad music alright. Yet this sad and wistful music gives us an energy we don’t get when we listen to AC/DC. It brings you to explore your inner self.” by Bjorn Springorum

This album contains no booklet.