Rameau: Castor et Pollux Ensemble Pygmalion & Raphaël Pichon

• Jean-Philippe Rameau (1683-1764): Castor et Pollux, RCT 32:
• 1 Ouverture 04:26
• Acte I:
• 2 Acte I, Scène 1: "L'hymen couronne votre sœur" (Cléone, Phébé) 04:16
• 3 Castor et Pollux, RCT 32, Acte I, Scène 2: "Éclatez mes justes regrets" (Télaïre) 02:40
• 4 Acte I, Scène 3: "Ah ! Je mourrai content" (Télaïre, Castor) 03:12
• 5 Acte I, Scène 4 & 5: "Non, demeure, Castor" (Pollux, Télaïre, Castor. Pollux), "Ces apprêts m'étaient destinés" (Pollux, Télaïre, Castor, Spartiates) 01:50
• 6 Acte I, Scène 5: "Chantons l'éclatante victoire" (Chœur de Spartiates) 01:44
• 7 Acte I, Scène 5: Air pour les Spartiates 02:00
• 8 Acte I, Scène 5: Premier et deuxième Menuets pour deux Spartiates 02:20
• 9 Acte I, Scène 5: "Quel bonheur règne dans mon âme" (Castor) 02:41
• 10 Acte I, Scène 5: Première et deuxième gavottes pour les Spartiates 02:06
• 11 Acte I, Scène 5: Premier et deuxième tambourins pour les Spartiates 01:30
• 12 Acte I, Scène 6: Prélude, "Quittez ces jeux, courez aux armes" (Un Spartiate, Pollux, Castor, Télaïre, Spartiates) 00:45
• 13 Acte I, Scène 6: Combat, "Castor, hélas !" (Une voix) 01:13
• 14 Acte I, Entracte: Bruit de guerre 00:59
• Acte II:
• 15 Acte II, Scène 1: "Que tout gémisse" (Spartiates) 04:04
• 16 Acte II, Scène 2: "Tristes apprêts, pâles flambeaux" (Télaïre) 05:24
• 17 Acte II, Scène 3: "Cruelle, en quels lieux venez-vous ?" (Phébé, Télaïre) 01:31
• 18 Acte II, Scène 3: "Triomphe, vengeance" (Chœur) 00:19
• 19 Acte II, Scène 4: Marche pour les Spartiates, les Athlètes et les Combattants (Pollux, Télaïre, Spartiates, Athlètes, Combattants) 01:00
• 20 Acte II, Scène 4: "Peuples, cessez de soupirer" (Pollux) 00:27
• 21 Acte II, Scène 4: "Que l'enfer applaudisse" (Chœur des Spartiates, des Athlètes et des Combattants) 01:56
• 22 Acte II, Scène 5: "Princesse, une telle victoire" (Pollux, Télaïre, Spartiates, Athlètes, Combattants) 03:11
• 23 Acte II, Scène 5: Premier Air pour quatre Athlètes 00:30
• 24 Acte II, Scène 5: Deuxième Air pour deux femmes Spartiates et deux Athlètes 02:44
• 25 Acte II, Scène 5: "Éclatez, fières trompettes" (Un Athlète) 03:26
• 26 Acte II, Scène 5: Premier et deuxième Airs pour une Spartiate 02:46
• Acte III:
• 27 Acte III, Scène 1: "Présent des dieux" (Pollux) 03:01
• 28 Acte III, Scène 1: "Mais le temple est ouvert" (Pollux) 00:07
• 29 Acte III, Scène 2: "Le souverain des dieux" (Pollux, le Grand Prêtre de Jupiter, Prêtres de Jupiter, Spartiates) 01:30
• 30 Acte III, Scène 3: Descente de Jupiter (Jupiter, Pollux) 00:42
• 31 Acte III, Scène 3: "Ma voix, puissant maître du monde" (Pollux) 02:37
• 32 Acte III, Scène 3: "J'ai voulu te cacher le sort qui te menace" (Jupiter) 02:05
• 33 Acte III, Scène 4: Entrée d'Hébé et de sa suite (Pollux, Hébé, une Suivante d'Hébé, Plaisirs célestes, Suite d'Hébé) 01:24
• 34 Acte III, Scène 4: Chœur des Plaisirs célestes : "Pouvez-vous nous méconnaître ?" 00:45
• 35 Acte III, Scène 4: "Tout l'éclat de l'Olympe" (Pollux) 00:24
• 36 Acte III, Scène 4: "Qu'Hébé, de fleurs toujours nouvelles" (Petit chœur des Suivantes d'Hébé) 00:55
• 37 Acte III, Scène 4: Sarabande pour Hébé et sa Suite 01:12
• 38 Acte III, Scène 4: "Voici des dieux" (Une Suivante d'Hébé) 01:52
• 39 Acte III, Scène 4: "Ah ! Sans le trouble où je me vois" (Pollux) 00:28
• 40 Acte III, Scène 4: Air pour Hébé, "Que nos jeux" (Une Suivante d'Hébé) 03:23
• 41 Acte III, Scène 4: Première et deuxième gavottes pour Hébé 01:36
• 42 Acte III, Scène 4: Récit, "Quand je romps vos aimables chaînes" 00:51
• Acte IV:
• 43 Acte IV, Scène 1: [Esprits, Puissances magiques]"Esprits soutiens de mon pouvoir" (Phébé, Chœurs) 02:40
• 44 Acte IV, Scène 1: Descente de Mercure 00:14
• 45 Acte IV, Scène 2: "Phébé, tu fais de vains efforts" (Mercure, Phébé, Pollux) 01:25
• 46 Acte IV, Scène 3: "Rentrez, rentrez dans l'esclavage" (Mercure, Phébé, Pollux, Démons, Monstres et Furies) 01:47
• 47 Acte IV, Scène 3: Danse des Démons et des Furies 01:47
• 48 Acte IV, Scène 3: Premier air pour les Démons et les Furies 01:22
• 49 Acte IV, Scène 3: "Brisons tous nos fers" (Chœur des Démons) 02:00
• 50 Acte IV, Scène 3: Deuxième Air pour les Démons et les Furies 01:02
• 51 Acte IV, Scène 4: "Ô ciel ! Tout cède à sa valeur !" (Phébé) 01:01
• 52 Acte IV, Scène 5: "Séjour de l'éternelle paix" (Castor, Ombres heureuses) 03:57
• 53 Acte IV, Scène 6: Air pour les Ombres heureuses (Une Ombre heureuse, Castor, Ombres heureuses) 00:42
• 54 Acte IV, Scène 6: "Qu'il soit heureux comme nous" (Chœur des Ombres heureuses) 00:56
• 55 Acte IV, Scène 6: Gavotte pour deux Ombres heureuses 01:01
• 56 Acte IV, Scène 6: "Sur les ombres fugitives" (Une Ombre heureuse) 01:10
• 57 Acte IV, Scène 6: Menuet pour les Ombres heureuses 01:12
• 58 Acte IV, Scène 6: "Dans ces doux asiles" (Une Ombre heureuse) 01:06
• 59 Acte IV, Scène 6: Premier et deuxième Passepieds pour deux Ombres heureuses 01:43
• 60 Acte IV, Scène 6: "Fuyez, fuyez, Ombres légères" (Chœur des Ombres heureuses) 00:12
• 61 Acte IV, Scène 7: "Rassurez-vous, habitants fortunés" (Pollux, Castor, Mercure) 03:20
• 62 Acte IV, Scène 7: "Oui, je cède enfin à tes vœux" (Castor) 01:41
• Acte V:
• 63 Acte V, Scène 1: "Castor revoit le jour" (Phébé, Castor, Télaïre) 01:57
• 64 Acte V, Scène 1: Ritournelle 03:04
• 65 Acte V, Scène 1: "Le ciel est donc touché" (Télaïre) 02:33
• 66 Acte V, Scène 2: "Mais j'entends des cris d'allégresse" (Castor, Télaïre, troupe de Spartiates) 01:22
• 67 Acte V, Scène 3: "Peuples, éloignez-vous" (Castor, Télaire, Spartiates) 01:44
• 68 Acte V, Scène 3: Tonnerre, "Qu'ai-je entendu !" (Télaïre) 01:33
• 69 Acte V, Scène 3: "Mais le bruit cesse..." (Castor) 01:11
• 70 Acte V, Scène 4: "Les destins sont contents" (Jupiter, Castor, Télaïre) 00:32
• 71 Acte V, Scène 5: "Mon frère ! Ô ciel !" (Castor, Pollux, Télaïre, Jupiter) 01:22
• 72 Acte V, Scène 5 & 6: "Palais de ma grandeur" (Jupiter), "Tant de vertus doivent prétendre" (Jupiter, Pollux, Castor, Télaïre, le Soleil, Dieux de l'Olympe, Génies qui président aux Planètes et aux Constellations) 01:23
• 73 Acte V, Scène 5: Première et deuxième gavottes pour un Génie qui préside aux Constellations 01:42
• 74 Acte V, Scène 5: Premier air pour le Soleil et les Heures 00:31
• 75 Acte V, Scène 5: Premier air pour les Planètes tournant autour du Soleil 01:36
• 76 Acte V, Scène 5: Chaconne pour les Génies 04:23
• 77 Acte V, Scène 5: "Que les cieux, que la terre et l'onde" (Chœurs) 01:50
• Total Runtime 02:18:53

Info for Rameau: Castor et Pollux

Rameau's third opera, Castor & Pollux, was first performed in 1737. It follows the story of twin brothers, the mortal Castor and the immortal Pollux. These famous heroes are both in love with the Princess Telaira but she loves only Castor. When Castor is killed in battle, Pollux, yielding to the pleas of Telaira, journeys to the underworld to take his place. However, Jupiter's divine intervention grants them both immortality. The opera ends as they take their place in the zodiac as the constellation Gemini. Rameau made substantial cuts, alterations and additions to the work for its revival in 1754. Scholars have long argued over which version is superior. On this release, Raphael Pichon and the Ensemble Pygmalion make a passionate case for the 1754 edition of one of Rameau's finest works.

„Ensemble Pygmalions choir, orchestra and reduced ensemble of two violins, three cellos and two harpsichords play and sing with an uncommon variety of timbre and attack, and with a real sense of engagement with the drama.“ (Editors Choice, BBC Music Magazine)

„The chorus and orchestra under Raphael Pichon are first-rate... this is a splendid achievement „ (Gramophone)

„The performance under the direction of Raphaël Pichon is excellent: clean, precise, refined and airy, cast with largely Francophone singers who have an instinctive understanding of Rameaus rhythmic vocabulary as well as superb clarity of diction.“ (The Telegraph)

„a good deal of the success can be attributed to the lovely crisp playing of the period instrument ensemble and the propulsive conducting of its Founding Artistic Director, Raphael Pichon...A very satisfying release in all.“ (Opera Canada)

„The performance on this new recording is definitely an enjoyable one...an interpretation that inspires a generous amount of respect for Rameau…“ (Examiner)

Colin Ainsworth (Castor)
Florian Sempey (Pollux)
Emmanuelle de Negri (Télaire)
Clémentine Margaine (Phoebe)
Christian Immler (Jupiter)
Sabine Devieilhe (Cléone)
Philippe Talbot (Mercury)
Virgile Ancely (High Priest)
Ensemble Pygmalion
Raphael Pichon, conductor

Ensemble Pygmalion
Founded by Raphaël Pichon in 2006 for the Europa Bach Festival, Pygmalion was born from the encounter between a choir and an orchestra playing historical instruments. Their repertoire is set to reflect the heritage extending from Bach to Mendelssohn, from Schütz to Brahms, or else from Rameau to Glück or Berlioz.

After the Missae Breves, the Mass in B minor in its original 1733 version, and the Magnificat, in original programmes combining cantatas and contemporary creations, in 2011 Pygmalion set about further exploring the work of Johann Sebastian Bach by creating the first full reconstitution of the Köthener Trauermusik BWV 244a.

In 2011, Pygmalion also inaugurated a partnership with the Festival of Beaune and the Bordeaux and Versailles Operas around the unpublished revised versions of Jean-Philippe Rameau’s tragic operas: Dardanus, Hippolyte & Aricie, and then Castor & Pollux in 2014. At the same time, with its choir, Pygmalion initiated an independent project focused on the German romantics, beginning in 2011 with the sacred music of Brahms and Bruckner at the Folle Journée in Nantes, before moving on to Schubert, in particular at the Easter festival in Aix-en-Provence and Roque d’Anthéron.

Pygmalion’s first recordings for Alpha, devoted to four Missae Breves BWV 233-236 and the Missa 1733 by Johann Sebastian Bach then Dardanus (live) received a Diapason d'Or, a Diapason Découverte, a ffff from Télérama, as well as being the Editor’s Choice in Gramophone and named the “Cd des Monat” by Opern Welt.

Since 2014, Pygmalion has been recording for Harmonia Mundi: Bach’s Köthener Trauermusik BWV won a Victoire de la musique 2015 (recording of the year), a Choc from Classica and a ffff from Télérama; we are now awaiting the release in May 2015 of their live recording of Jean-Philippe Rameau’s Castor & Pollux, as well as their first recordings of Mozart alongside the soprano Sabine Devieilhe (Erato-Warner Classics).

Pygmalion’s plans for 2015 are based around two major stage projects: Trauernacht with the work of Bach directed by Katie Mitchell, premiered at the Festival of Aix-en-Provence before going on tour, as well as a new production of Rameau’s Dardanus, directed by Michel Fau at the Bordeaux and Versailles Operas.

Around these projects, Bach, Mozart & Brahms have a predominant place, and are taking Pygmalion to the Philharmonie of Paris, Bordeaux, Toulouse, St Denis, Amsterdam, Essen, Frankfort, Royaumont, Versailles, Metz, Caen, the Chaise-Dieu festival, and the Abbey of Lessay.

Since January 1st 2014, Pygmalion has been the ensemble in residence at the Opéra National of Bordeaux and been subsidised by the Direction régionale des affaires culturelles in Aquitaine and the town of Bordeaux.

Pygmalion also receives the support of the EREN Group, the Mécénat Musical Société Générale, the Foundation Orange, as well as the Ile-de-France region. Pygmalion is in residence at the Fondation Royaumont, the festival of Saint-Denis and the Fondation Singer-Polignac.

Pygmalion’s choir was awarded the 2014 Choral Prize from the Fondation Bettencourt-Schueller.

Raphaël Pichon
Born in 1984, Raphaël Pichon started his musical life in the children’s choir of the Petits Chanteurs of Versailles, before studying singing, violin and piano at the Conservatoire de Rayonnement Régional and the Conservatoire National Supérieur de Musique in Paris. Starting out as a young countertenor, his career led him to sing under the direction of Jordi Savall, Gustav Leonhardt and Ton Koopman, but also Geoffroy Jourdain with whom he initiated work on contemporary creation.

In 2006, he founded and took the helm of the ensemble Pygmalion, a choir and orchestra devoted to a repertoire using authentic instruments. Their repertoire is set to reflect the heritage extending from Bach to Mendelssohn, from Schütz to Brahms, or else from Rameau to Berlioz. With this ensemble, which is now associated with the Opera of Bordeaux, he has been invited to the festivals of Chaise-Dieu, Beaune, Saint-Denis, Radio-France Montpellier, Ambronay or Saintes, and has had considerable success with his interpretation of the repertoire of Johann Sebastian Bach’s sacred choral music, as well as the cycle of tragedies Dardanus, Hippolyte et Aricie and Castor et Pollux (Jean-Philippe Rameau). The ensemble is a regular guest of the Opéra de Bordeaux, the Salle Pleyel in Paris, the Opéra Comique, the Bozar of Brussels, the Versailles and Rouen Operas, the Fondation Royaumont, the Grands Interprètes of Toulouse, but also the Palau de la Música Catalana in Barcelona, as well as the Musikfest in Bremen and the Philharmoniker of Hamburg.

Raphaël Pichon’s initiation into the operatic repertoire was marked in 2010 by Opera Seria (Florian Leopold Gassmann) in Nantes, then by a stage production of the St John Passion (Bach) with the Holland Baroque Society in Amsterdam. Since 2012, he can be found at the Stavanger Symfonikorkester, the Orchestre National de Montpellier, the Orchestre Symphonique et Lyrique of Nancy, the Violons du Roy in Québec or else the Chamber Orchestra of Lausanne. He has thus developed his repertoire by taking on Noces (Stravinsky), the Great Mass in C minor (Mozart), a German Requiem (Brahms) or else Elias (Mendelssohn). In 2014, he premiered at the Festival of Aix-en-Provence with Trauernacht, directed by Katie Mitchell.

His recordings with Alpha include the four Missae Breves and the Mass in B minor (Bach) as well as Dardanus (Rameau), which received a Diapason d'Or, a Diapason Découverte, a ffff from Télérama, was named the “Cd des Monat” by Opern Welt as well as being the Editor’s Choice in Gramophone. In 2014, he joined Harmonia Mundi, who in autumn 2014 released the Köthener Trauermusik (Bach), which won the prize for the recording of the year at the Victoires de la Musique in 2015, as well as a Choc from Classica and 4FFFF from Télérama. Castor & Pollux will be released in 2015, and also his first recordings of Mozart alongside the soprano Sabine Devieilhe (Erato).

2015 is being marked by first performances at the Philharmonie of Paris, the Grand-Théâtre de Provence, in Amsterdam (DNO and Muziekgebouw), Lisbon (Gulbenkian Foundation), Metz (Arsenal), Caen (Théâtre), Essen (Philharmonie), Rio and Sao Paulo, as well as a first operatic production at the Bordeaux and Versailles Operas (Jean-Philippe Rameau’s Dardanus, directed by Michel Fau).

Booklet for Rameau: Castor et Pollux